9月，英飛凌宣布成功開發出全球首款12英寸（300mm）功率氮化鎵（GaN）晶圓。
12英寸晶圓與8英寸晶圓相比，每片能多生產2.3倍數量的芯片，技術和效率顯著提升。這一突破將極大地推動氮化鎵功率半導體市場的發展。
氮化鎵和硅的制造工藝非常相似，12英寸氮化鎵技術發展的一大優勢是可以利用現有的12英寸硅晶圓制造設備。全面規模化量產12英寸氮化鎵生產將有助于氮化鎵在導通電阻水平上與硅的成本平價，這意味著同類硅和氮化鎵產品的成本持平。
GaN最早被用于發光二極管，GaN材料制作的藍光、綠光LED以及激光二極管早已實現了產業化生產，日本和美國的三位科學家還因此獲得了2014年諾貝爾化學獎。到目前為止，光電領域依然是GaN的傳統強項。
據最新統計數據顯示，2023年全球GaN功率元件市場規模約2.71億美元，至2030年有望上升至43.76億美元，CAGR（復合年增長率）高達49%。其中非消費類應用比例預計會從2023年的23%上升至2030年的48%，汽車、數據中心和電機驅動等場景為應用核心。
一、氮化鎵晶圓分類
氮化鎵晶圓分單晶襯底和外延片兩種，單晶襯底分無摻雜襯底和（硅/鎂）摻雜襯底。外延片主要有硅基氮化鎵外延片、碳化硅基外延片和藍寶石基氮化鎵外延片。
1. 無摻雜氮化鎵襯底
常用于高電子遷移率晶體管（HEMT）和激光二極管（LD）等器件。
2. 摻雜氮化鎵襯底
通過摻入特定元素（如硅、鎂）來調節材料的電學性質。N型摻硅氮化鎵襯底用于制作高電子遷移率器件；P型摻鎂氮化鎵襯底用于制作LED。
3. 硅基氮化鎵外延片
硅材料成本低、晶圓尺寸大且技術成熟，易于實現大規模生產，能夠利用現有的硅基半導體生產線進行加工，從而降低生產成本。
硅基氮化鎵外延片在中低壓和高頻應用領域具有一定的優勢，在消費電子領域的快充充電器中應用廣泛。
4. 碳化硅基氮化鎵外延片
碳化硅襯底具有良好的熱導率和較高的擊穿電場強度，與氮化鎵的晶格匹配度相對較高，能夠生長出高質量的氮化鎵外延層，因此制成的器件具有更高的性能和可靠性。
碳化硅基氮化鎵外延片適用于高功率、高頻和高溫等極端工作環境，在射頻功率放大器、電動汽車充電器等對性能要求較高的領域具有重要應用。
碳化硅襯底的制備難度大、成本高，目前主要以 4 英寸和 6 英寸晶圓為主，8 英寸還沒有大規模應用，這限制了其在大規模生產中的應用。
5. 藍寶石基氮化鎵外延片
藍寶石襯底具有良好的絕緣性、穩定性和透光性，在氮化鎵基發光二極管（LED）的制造中應用廣泛。通過在藍寶石襯底上生長氮化鎵外延層，可以制備出高亮度、高效率的藍光和綠光 LED，是目前主流的 LED 生產技術之一。
但藍寶石襯底的硬度高、脆性大，加工難度大，且其熱導率相對較低，不利于器件的散熱，在高功率應用領域受到一定的限制。
二、氮化鎵晶圓的機械性能特征
1. 硬度高
氮化鎵的硬度較高（稍遜于碳化硅），具有較好的機械強度和耐磨性，這對于晶圓的加工和制造過程以及器件的封裝都具有一定的優勢。在晶圓劃切、芯片封裝等工藝過程中，較高的硬度可以減少晶圓的破損和缺陷，提高生產良率。
2. 材質脆
高硬度的同時也使得氮化鎵材質相對較脆，在加工和使用過程中需要注意避免受到過大的機械應力，否則容易發生破裂或損壞。
三、劃切過程中如何避免出現崩邊
1、選擇精度高、穩定性好的劃片機。
先進的劃片機能夠提供更精確的切割控制，減少機械振動對晶圓的影響。定期維護和校準設備，保證劃片機的各個部件處于良好的工作狀態，及時更換磨損的部件，以確保切割過程的準確性和一致性。
2、調整切割速度。
速度過快會導致應力集中，引發崩邊。推薦采用分步切割法，減少一次性切割產生的應力，降低背崩出現的概率。切割過程中，還應注意冷卻液溫度和流速，減少崩邊的產生。
3、在劃切之前，對晶圓進行嚴格的質量檢查。
確保晶圓沒有內部缺陷或裂紋。如果晶圓本身存在質量問題，劃切過程中更容易出現裂縫。或者對晶圓進行退火預處理消除內部應力，提高晶圓穩定性。
4、保持工作環境穩定的溫度和濕度。
減少晶圓的變形和應力，降低崩邊出現的風險。
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